Ernst Otto Osswald (1880–1960)

In den 1920er Jahren, in denen Osswalds architektonisches Hauptwerk gebaut wurde, wählte er auch für weitere Objekte den Stil der „Neuen Sachlichkeit“. So entstanden etwa das Wohnhaus Freytag im Gänswaldweg 6, der heute zerstörte Verwaltungsbau der Großhandlung Eisen-Fuchs im Norden Stuttgarts, der den Krieg zwar überstand, aber 1973 ohne Anhörung der Denkmalpflege abgerissen wurde.

Auch das 1930 gemeinsam mit Oscar Heinitz realisierte ehemalige Telegrafenamt in der Neckarstraße 145 ist ein Projekt des „Neuen Bauens“.

Osswald, der nicht in die NSDAP eintrat, erhielt in der Zeit des Nationalsozialismus keine Großaufträge, da seine Architektur nicht den seit 1933 propagierten völkischen Vorstellungen entsprach. Ab 1931 ging er einer Tätigkeit als Baubeamter, als „Postbaurat“ nach. Obwohl der Tagblattturm alles andere als die nationalsozialistischen Vorstellungen von Architektur

Der „Wolkenkratzer für republikanische Zeitungsleser“, wie das Gebäude zur Entstehungszeit genannt wurde, ging auf einen Wettbewerb zurück, an dem neben den führenden Stuttgarter Architekten Paul Bonatz (1877–1956), Hugo Keuerleber (1883–1949) und Heinz Wetzel (1882–1945) auch Adolf Schneck (1873–1971), der Architekt des „Haus auf der Alb“, teilnahm. Auftraggeber des renommierten Projektes war das „Stuttgarter Neue Tagblatt“, die größte Tageszeitung Württembergs, die in den 1920er Jahren eine Auflage von 70.000 Exemplaren erreichte. Das Blatt war nach dem Ende der Monarchie demokratisch-liberal ausgerichtet und wurde von Carl Esser (1874–1939), der Osswald zu seinem Freundeskreis zählte, geleitet. Die ersten Überlegungen zu dem Hochhausbau kamen von Richard Döcker (1894–1968) und Hugo Keuerleber, die sich sogar 15 Hochhäuser an markanten Stellen Stuttgarts vorstellen konnten.

Impulsgebend waren auch Nachrichten von Beispielen amerikanischer Hochhausarchitektur wie dem Chicago Tribune Tower, der 1923 bis 1925 mit 36 Geschossen gebaut wurde. Für seinen Entwurf orientierte sich Osswald an zeitgenössischer Hochhausarchitektur in Deutschland, dem Wilhelm-Marx-Haus von 57 Meter Höhe in Düsseldorf sowie dem Hansahochhaus in Köln. Carl Esser hielt schließlich an Osswalds Entwurf fest und der Stuttgarter Gemeinderat stimmte 1927 mit 33 zu 22 Stimmen dem Bauantrag zu. Am 5. November 1928, einen Monat nach dem benachbarten Kaufhaus Schocken von Erich Mendelsohn (1887–1953), wurde der Tagblattturm eröffnet. Mit 61 Metern Höhe, 15 Voll- und drei Dachgeschossen überragte das Pressehaus sowohl den Bahnhofsturm als auch die Stiftskirche.

Als weltweit erstes, aus Sichtbeton gebautes Hochhaus steht es auf platzsparendem hakenförmigem Grundriss. Ab dem zweiten Obergeschoss springt die Fassade erkerartig hervor und fünfteilige Fensterbänder gliedern die Fassade horizontal. Hinter den durchlaufenden Fensterbändern befinden sich die Großraumbüros, während hinter den Einzelfenstern der unteren Geschosse Einzelräume liegen. Durch die kubische Staffelung der oberen Geschosse wird ein durchgängiges Flachdach vermieden. In ihrer Sachlichkeit ähnelt die Architektur des Tagblattturms dem Dessauer Bauhausgebäude von Walter Gropius (1883–1969). Nachdem seit 1900 Stuttgarts Straßenbeleuchtung elektrifiziert wurde, setzte man Beleuchtung auch zu Werbezwecken ein. So erhielt die Fassade des Tagblattturms sowohl eine effektvolle Röhrenbeleuchtung als auch die beleuchtbaren Lettern „TAGBLATT“ sowie das Signet eines springenden Hirsches, welches das Gebäude bis heute ziert.