Satirische Darstellungen und Spottdichtungen gibt es nicht erst seit Georg Kreislers Lied über seinen Lieblingszeitvertreib im Wiener Stadtpark. Schon seit dem Altertum nutzte man die Werkzeuge der Überzeichnung und der Übertreibung, um gesellschaftliche Missstände oder den Mangel an Tugenden anzuklagen und durch Verzerren oder Lächerlichmachen mit einem Idealzustand zu vergleichen. Ihre Formen sind vielfältig und reichen von der Kritik über den satirischen Roman bis hin zur öffentlichen Polemik. In diesem Seminar wollen wir zunächst einen Blick auf die historische Entwicklung der Satire werfen, um uns dann den verschiedenen Formen des politisch-gesellschaftlichen Spottes in Europa anhand satirischer Literatur zuzuwenden. Dabei stellen wir einige ausgewählte Werke in den Mittelpunkt. Ausgehend von diesem satirisch-historischen Überblick wollen wir uns über Klassiker der Gesellschaftssatire, wie zum Beispiel 'Gullivers Reisen' von Jonathan Swift, bis in die europäische Gegenwart vorarbeiten. Neben den literarischen Formen der Satire sollen in diesem Seminar auch andere Formen wie Spottlieder oder Karikaturen vorgestellt werden.